Voyage du chevalier Des Marchais en Guinée, isles voisines, et à Cayenne, fait en 1725, 1726 & 1727. Contenant une description très exacte & très étendue de ces pays, & du commerce qui s'y fait.
Paris, Saugrain, 1730.4 vol. in-12 de I. xxiv-[2]-381 pp., 15 pl. ; II. [4]-364 pp. 12 pl. ; III. [4]-350 pp., 4 pl.; IV. [4] pp., pp. 345-682, [36] pp., 1 pl., reliure d’époque, dos à nerfs, la reliure a été recouverte de papier aux plats et adhésif au dos, 2 feuillets détachés au tome 1, mouillure intermittente aux tomes 2,3 et 4, ex-libris manuscrit et signature au verso des cartes, papier bruni.
Édition originale de cette importante relation consacrée aux côtes occidentales de l'Afrique et à la Guyane, illustrée d'un frontispice et de 31 cartes et planches représentant des vues, des populations, des scènes de la vie quotidienne et des sujets d'histoire naturelle. L'ouvrage fut rédigé par le père Labat à partir des mémoires et des dessins du chevalier Renaud Des Marchais, navigateur français qui parcourut les côtes de Guinée et la Guyane dans les années 1720. Il offre une description détaillée des territoires visités, de leur géographie, de leurs populations, de leurs institutions et de leurs coutumes, ainsi que des activités commerciales européennes sur la côte africaine. Une place importante est consacrée à la traite négrière, à son organisation et aux échanges entre les comptoirs européens et les royaumes africains. Le quatrième volume présente un intérêt particulier par la reproduction du Code noir applicable aux îles françaises de l'Amérique (pp. 535-583), ainsi que des dispositions concernant la Louisiane. Il contient également un abrégé de la langue parlée dans le royaume de Juda, sur la côte de Guinée (pp. 670-681), précieux témoignage linguistique sur cette région au XVIIIe siècle. « C'est sur les Mémoires même du Chevalier des Marchais, capitaine d'un vaisseau de la Cie d'Afrique, habile marin, bon observateur et dessinateur exact, que le P. Labat a rédigé cette relation. » (Leclerc, Bibliotheca Americana). (Sabin, 38414 ; Leclerc, Bibliotheca Americana, 1525 ; Chadenat, 97 ; Gay, 2819.) M1-Et4
