Relation Des Voyages Entrepris […] Pour Faire Des Découvertes Dans L’hémisphère Méridional, et successivement exécutés par le Commodore Byron, le Capitaine Carteret, le Capitaine Wallis & le Capitaine Cook, dans les vaisseaux le Dauphin, le Swallow & l'Endeavour ...

COOK, CARTERET, BYRON, WALLIS, HAWKESWORTH

Paris, Saillant et Nyon, Panckoucke, 1774, 4 volumes in-4 (245x185mm), 2 ff., xviii, 1 ff., xxxii, 388 ; 3 ff., 536 ; 3 ff., 394, 1 ff.; 1 ff., viii, 367. Complet de ses 52 cartes et gravures. Basane tachetée époque, dos à nerfs orné avec pièce de titre cerise et tomaison havane, tranches rouges, doubles filets dorés aux coupes et doubles filets à froid aux plats, quelques épidermures, petit accroc au tome 2, quelques coins usés, 2 cartes avec déchirure au pli, titre court au 1er tome.

Le récit fut rédigé par John Hawkesworth, d’après les notes de Byron, Carteret, Wallis et du journal du capitaine Cook. Cet ouvrage contient de nombreuses observations sur l'Amérique du Sud, dont la description des géants patagons par Byron, et sur les îles du Pacifique, en particulier Tahiti, découverte en 1767 par Wallis. Le récit de Cook occupe une grande partie de l'ouvrage. James Cook, chargé d'aller observer à Tahiti une très rare éclipse provoquée par l'interposition de Vénus entre la Terre et le Soleil, emporte sur l'Endeavour une équipe de scientifiques composée de l'astronome Charles Green, des botanistes Joseph Banks et Daniel Solander, et de trois artistes, Sydney Parkinson, Alexander Buchan et Herman Spöring. Passé par le cap Horn, il effectue son observation astronomique en juin 1769, puis navigue vers le sud pour tenter de préciser l'étendue du fameux et légendaire continent austral. En fait, cette partie du voyage, d'octobre 1769 à mars 1770, aboutit à délimiter les rivages de la Nouvelle-Zélande. Il en étudie les habitants avec précision, puis cartographie la dangereuse côte est de la Nouvelle-Hollande (l'Australie) en 1770, démontrant que cette terre est séparée de la Nouvelle-Guinée. Cook prend possession de ces terres immenses au nom du roi d'Angleterre, le 23 août 1770. Il revient en Angleterre le 12 juillet 1771 en passant par Batavia (aujourd'hui Jakarta, en Indonésie) et le cap de Bonne-Espérance. M-5B