Description de l'Afrique, contenant les noms, la situation et les confins de toutes ses parties, leurs rivières, leurs villes et leurs habitations, leurs plantes et leurs animaux ; les mœurs, les coutumes, la langue, les richesses, la religion et le gouvernement de ses peuples. Avec des cartes des états, des provinces et des villes, et des figures en taille-douce, qui représentent les habits et les principales cérémonies des habitants, les plantes et les animaux les moins connus. Traduit du flamand d'O. Dapper, D.M.
Amsterdam, Wolfgang, Waesberge, Boom & van Someren, 1686. In-folio en reliure pastiche à l'imitation du XVIIIe, en veau, dos à nerfs orné, pièce de titre, 4 ff. (Titre frontispice allégorique gravé, titre, préface, table,) 534 pp., 11 ffnch.. Ouvrage illustré d'une grande carte dépliante de l'Afrique, de 11 cartes doubles, de 25 gravures doubles (plans, sites, costumes et coutumes) et de 55 gravures in-texte à mi-page (complet),il manque 5 planches ; les pyramides d'Égypte - La Casse, le Datura- Tanger - la Basse Éthiopie - Valette, ville neuve de Malte. Le texte est complet avec quelques erreurs de pagination.
Olfert Dapper aurait consulté plus d'une centaine de documents pour rédiger son livre. L'influence de deux publications contemporaines y est palpable : Le Monde ou la Description générale de ses quatre parties de Davity, auquel il fait référence à plusieurs reprises, et l'Atlas Major de Blaeu. Source d'informations, la Description de Dapper comprend, pour la plupart des régions d'Afrique qu'elle décrit, des informations topographiques, sur sa faune, sa flore, ses habitants, leurs particularités physiques, les rites conjugaux, funéraires, l'agriculture et l'artisanat, leurs modes de gouvernement et enfin les religions. Loin d’être un simple compilateur, Dapper s'est efforcé de comprendre les sociétés africaines ..., « Dapper mérite que l'on salue en lui un grand pionnier dans le domaine des études africaines, et peut-être même le premier africaniste de tous les temps". Jones, "Olfert Dapper et sa Description de l'Afrique", in Objets interdits. Paris The most important work of synthesis devoted to Africa in the second half of the 17th century. Dutch physician and geographer Olfert Dapper (1635-1689) is honest enough to draw the reader's attention (p. 219) to the difficulty of dealing in general with the soil, manners and customs of the African continent "... because they are composed of too many nations ". His work is indeed worth by the multiplicity and the exactitude of the details and by the general views. The entire continent is covered - the Islamic north, from Morocco to Egypt, Abyssinia, central and southern Africa, Madagascar, Malta, the Canary Islands and other islands along the African coast. No other work of his time could compare with it and it will remain among the sources that later geographers will use most often. M1-Et0
